Robert Jermain Thomas – van die Heroes of Faith reeks

Robert Jermain Thomas was ‘n ywerige man. Hy het op die ouderdom van 17 sy eerste preek gepreek, en later is hy as pastoor georden. Hy was ywerig om die evangelie na die mense van Oos-Asië te neem, waar die meeste nog nooit ‘n Bybel gesien het nie. Sy vrou, Carrie, het sy passie gedeel.

Ongelukkig het hy en sy vrou hul ongebore baba verloor, en is Carrie binne vyf maande na hul aankoms as sendelinge oorlede. Hulle was bereid om alles saam in die gesig te staar, maar nou was sy weg. Robert was so hartseer dat hy ‘n tyd lank opgehou het om ‘n sendeling te wees en ‘n ander pos in China gekry het.

Toe hy egter twee Christelike handelaars uit Korea ontmoet, is sy toewyding om die evangelie te versprei, hernu. Min Koreane het Jesus gevolg, en die leiers het destyds mense en idees uit ander lande gehaat. Maar Robert was meer ywerig vir verlore mense as vir sy eie veiligheid.

Toe die twee Koreaanse Christene op pad terug was na Korea, het Robert by hulle aangesluit. Amptenare het almal met ernstige straf gedreig wat met buitelanders gepraat het, maar sommige het na die prediking van Robert geluister en in elk geval sy gawe van ‘n Bybel aanvaar.

Later het Robert ‘n manier gevind om die evangelie na Korea te neem as ‘n vertaler aan boord van ‘n Chinese handelsskip. Op ‘n reis na Korea het die skeepsmanne kanonne op vyandige Koreane aan die oewer afgevuur. Uit vrees dat hulle die stryd sou verloor en die Bybels verlore sou gaan, het Robert die Bybels in die water gegooi. Hy kon daarin slaag om sommige van hulle selfs aan die oewer te kry in sy laaste poging om die Koreane te bereik. Maar net nadat hy die oewer bereik het, is hy deur sommige woedende burgers onthoof.

Jare later het sendelinge ontdek dat Koreane Christus begin volg het nadat hulle die Bybels gelees het. Ongeveer een derde van Suid-Korea is vandag Christene, en Christen-sendelinge van Suid-Korea dien God regoor die wêreld.

Robert se passie om die mense van Oos-Asië te bereik was vir hom belangriker as selfs sy eie lewe. Soms word God verheerlik as Christene sterf weens hul geloof in Hom. Ander kere word Hy verheerlik wanneer Hy mense uit die hande van hul vervolgers verlos. Hoe dit ook al sy, ons kan vertrou dat ons lewens in Sy hande is, net soos Robert Jermain Thomas gedoen het.